USA:s president Donald Trump har beordrat att varningsskyltar ska sättas upp utanför det nationella historiska museet Smithsonian National Museum of American History i Washington D.C. Skyltarna ska upplysa besökare om att museets utställningar enligt Vita huset innehåller en felaktig och politiserad beskrivning av USA:s historia samt hänvisa dem till alternativa informationskällor.

Beslutet är det senaste steget i Trumpadministrationens omfattande kampanj för att förändra hur amerikansk historia presenteras vid federalt finansierade kulturinstitutioner. Eftersom Smithsonian är en självständig institution saknar presidenten direkt kontroll över museets innehåll. I stället har Vita huset valt att utnyttja att gångvägarna och trottoarerna utanför museet förvaltas av National Park Service, som lyder under inrikesdepartementet.

LÄS ÄVEN: Museum överger ordet ”mumie” – sägs vara kolonialt

Enligt presidentordern ska inrikesminister Doug Burgum tillsammans med National Park Service och Vita husets inrikespolitiska råd ta fram tillfälliga skyltar. De ska informera besökare om att museets utställningar ”bör renoveras” i linje med en rapport från Vita huset och hänvisa till platser där allmänheten enligt administrationen kan få ”korrekt information” om USA:s historia.

Ordern innehåller även krav på tillfälliga utställningar eller skyltar som lyfter fram självständighetsförklaringen och dess undertecknare under USA:s 250-årsjubileum.

Del av en större offensiv

Bakgrunden är en rapport som Vita husets inrikespolitiska råd publicerade den 4 juli med titeln Saving America’s Story. Där anklagas Smithsonian för att ha övergett sitt uppdrag att berätta en samlande amerikansk historia och i stället använda historien för att främja idéer om social rättvisa och radikal samhällsomvandling.

Trumpadministrationen menar att museet under senare år har lagt alltför stort fokus på USA:s historiska övergrepp, rasism och orättvisor medan landets framgångar, grundlagsfäder och nationella prestationer fått mindre utrymme.

Redan i mars 2025 undertecknade Trump en presidentorder med målet att rensa bort vad han kallade ”olämplig ideologi” från Smithsonian och andra federalt finansierade kulturinstitutioner. Sedan dess har administrationen genomfört granskningar av flera museer, hotat med indragen finansiering och ökat pressen på institutionens ledning.

Smithsonian avvisar kritiken

Smithsonian har avböjt att kommentera den senaste presidentordern men museets ledning har tidigare avvisat Vita husets kritik.

Museichefen Anthea Hartig försvarade nyligen verksamheten under kongressförhör och sade att museet bygger sina utställningar på forskning, historiska källor och etablerad vetenskaplig metod.

LÄS ÄVEN: Svenska ambassaden i Paris gör reklam för utställning med ’ensamkommande’ afghaner

Hon påstod också att Vita husets rapport innehåller flera felaktigheter och ger en missvisande bild av museets arbete.

Hartig i kongressförhöret nyligen:

Kritiker: Saknar motstycke

Flera historiker och demokratiska politiker har reagerat kraftigt på beslutet. Enligt experter finns det inga kända tidigare exempel på att den amerikanska regeringen satt upp officiella varningsskyltar utanför ett nationellt museum för att ifrågasätta dess historiska innehåll.

Demokraten Melanie Stansbury beskrev presidentordern som ett politiskt försök att skriva om historien medan företrädare för American Historical Association menar att åtgärden riskerar att undergräva allmänhetens förtroende för en institution som i över 150 år betraktats som en av USA:s viktigaste historiska och vetenskapliga organisationer.

Samtidigt välkomnas beslutet av flera konservativa debattörer och tankesmedjor som länge hävdat att Smithsonian blivit alltför politiserat.

LÄS ÄVEN: Trump återställer historisk staty som förstördes av Black Lives Matter