Frankrike har gripit 162 personer misstänkta för mordbrand eller annan avsiktlig anläggning av skogsbränder sedan den 6 juli. Beskedet kommer samtidigt som landet upplever den mest omfattande skogsbrandssäsongen i modern tid med hundratusentals evakuerade och enorma arealer skog förstörda.
Enligt de franska myndigheterna pågår ett stort antal utredningar om misstänkta anlagda bränder. Inrikesministeriet uppger att gripandena omfattar personer som misstänks ha tänt eld med uppsåt samtidigt som polis och åklagare fortsätter att undersöka flera av de största bränderna.
President Emmanuel Macron har beskrivit årets brandkatastrof som den värsta sedan andra världskriget. Hittills har över 220 000 människor tvingats lämna sina hem och tiotusentals hektar skog har brunnit ned. Samtidigt väntas en ny värmebölja försvåra släckningsarbetet ytterligare.
Missa inte vårt PLUS-innehåll!
Samtidigt betonar myndigheterna att de extrema väderförhållandena – långvarig torka, höga temperaturer och kraftiga vindar – gör att även små bränder snabbt kan utvecklas till okontrollerbara infernon. Men själva antändningen har i många fall ett mänskligt ursprung.
LÄS ÄVEN: Han åtalas för dödsbrand i Los Angeles – åklagare: Ville hämnas på samhället
Franska myndigheter har tidigare uppgett att omkring nio av tio skogsbränder i landet orsakas av människor, antingen genom oaktsamhet eller avsiktligt anlagda bränder. Det innebär inte att alla är mordbränder men att den ursprungliga gnistan ofta kan kopplas till mänsklig aktivitet.
Även i årets brandkris har flera utredningar inletts om misstänkta mordbränder samtidigt som andra bränder tros ha startat genom exempelvis vårdslöshet.
Liknande mönster i andra länder
Frankrike är långt ifrån ensamt. Även i flera andra länder har omfattande skogsbränder visat sig ha mänskliga orsaker.
I Grekland uppgav myndigheterna under den svåra brandsäsongen 2023 att merparten av bränderna hade startats av ”mänsklig hand”, antingen genom oaktsamhet eller mordbrand. Över 160 personer greps på brandrelaterade misstankar under säsongen.
Även i USA har flera uppmärksammade storbränder senare kopplats till misstänkt mordbrand. Ett exempel är den så kallade Oak Fire i Kalifornien 2022 där en man greps året därpå misstänkt för att ha orsakat branden som förstörde hundratals byggnader och brände nära 20 000 tunnland mark.
Samtidigt konstaterar brandmyndigheter i både Europa och Nordamerika att de största katastrofbränderna ofta uppstår genom en kombination av mänsklig antändning och extrema väderförhållanden. När vegetation är ovanligt torr och vindarna kraftiga kan även en enskild gnista utvecklas till en brand som snabbt blir omöjlig att kontrollera.
LÄS ÄVEN: Många europeiska bränder är anlagda
