En protestmarsch arrangerad av UK Independence Party, UKIP, i en invandrar- och muslimtät stadsdel stoppas av polisen. Skälet är rädsla för motprotester. Samtidigt lovar man att gripa de som ändå dyker upp.
I oktober förbjöd den brittiska polisen en planerad UKIP-demonstration i Tower Hamlets i östra London som man döpt till Massdeportationsturnén. Då var det på grund av risken för ”allvarliga oroligheter” det stoppades.
En stor grupp bangladeshiska män, maskerade med balaklavor, gick då ut på gatorna i Tower Hamlets och lovade att ”försvara sitt samhälle”. Det fick Nigel Farage – tidigare UKIP-ledare och i dag i Reform UK – att beskriva händelsen som en av de mest skrämmande sakerna han någonsin sett.
Missa inte vårt PLUS-innehåll!
LÄS ÄVEN: Invandring bakom nästan 100 % av brittisk befolkningsökning
Då valde UKIP ett annat område genom västra London och partiet anklagade polisen för att ge efter för islamister och kränka deras demokratiska rätt att samlas.
En andra demonstration med namnet Vandra med Jesus var planerad till den 31 januari men har även den nu stoppats. Enligt polisen vore det ”hänsynslöst” att tillåta demonstrationen i Whitechapel med hänvisning till risken för våld och oordning. I Whitechapel finns en av de största muslimska grupperna i Storbritannien.
”Fientlig reaktioner”
Biträdande polisdirektör James Harman medger att förbudet till stor del beror på risken för en ”fientlig reaktion” från lokalsamhället och möjligheten till ”allvarligt våld, störningar och oroligheter”.
– Det var en syn av hundratals unga män klädda helt i svart, med huvor och masker på, och vi förstår att det var en slående bild, och vi förstår att någon har tyckt det är skrämmande.
– Men på egen hand begick den gruppen inga brott. Om det skulle hända igen kommer vi givetvis att övervaka det noga och ta itu med all brottslighet.
Griper de som dyker upp
Samtidigt förnekar han att förbudet skulle ha politiska skäl eller för att någon kan bli kränkt. Nu ser man helst att UKIP väljer en annan plats.
– Vi har uppmuntrat dem att överväga den mycket verkliga sannolikheten att deras närvaro i Whitechapel kan leda till allvarliga störningar, allvarlig oroligheter och att överväga ett alternativt förslag, en alternativ plats.
Han sa att om någon trotsade restriktionerna och ändå dök upp till demonstrationen skulle de bli gripna.
LÄS ÄVEN: Brittisk yttrandefrihet alltmer pressad – tusentals grips för kommentarer
