När Peter Dupet och hans fru Marie lämnade Stockholm för Nyköping var planen enkel – leva ett lugnare liv och hålla sig utanför rampljuset. Men efter bara några månader föddes en idé som skulle förändra allt. I dag lockar Dixie Car Meet tusentals deltagare från hela Norden och har blivit en av Sveriges största mötesplatser för amerikanska bilar, rockabillykultur och cruising. För Dupet handlar det dock om betydligt mer än motorer och krom – det handlar om gemenskap, frihet och en kultur där människor möts över sociala och politiska gränser.
När familjen Dupet flyttade till Nyköping var tanken att ta det lugnt efter åren i Stockholm.
– Vi skulle flytta ner hit, vara anonyma, fixa fler ungar och bara ta det lugnt, berättar Peter Dupet med ett skratt.
Missa inte vårt PLUS-innehåll!
Planen höll i ungefär ett halvår.
Tillsammans med sin hustru började han skissa på en mindre bilträff. Målsättningen var blygsam – omkring 300 bilar.
Responsen blev betydligt större än så.
– Första året hade vi strax under 3 000 fordon på plats. Bilar, motorcyklar och allt möjligt. Då insåg vi att det här var en bra grej.
Bakom framgången ligger enligt Dupet ett medvetet arbete. Han har under många år arbetat med marknadsföring, reklam, radio och motortidningar och menar att många arrangörer underskattar vikten av att faktiskt synas.
– Många är jävligt dåliga på att marknadsföra sig. Man måste hålla igång hela tiden. Det behöver inte vara flashigt, men folk måste veta att du finns.
Familjefest – men en Ferrari skall vara en Ferrari
En av grundtankarna bakom Dixie Car Meet har varit att skapa ett arrangemang där flera generationer kan mötas. Dupet beskriver det som en medveten motreaktion mot bilden av bilträffar som stökiga eller alkoholpräglade.
– Du ska kunna komma hit med småbarn. Du ska kunna komma hit med mormor eller morfar. Det ska vara familjärt.
Därför finns ingen alkoholservering på området. Besökarna får naturligtvis göra sina egna val, men arrangörerna vill inte att alkoholen ska stå i centrum.
Lika viktigt är att besökarna vet vem som faktiskt ansvarar för evenemanget.
– Har du en fråga ska du kunna ställa den direkt till mig. Man ska inte behöva gå genom en massa mellanled.
Samtalet kommer in på Ferraris lansering av deras nya elbil ”Luce”, Ferraris första elbil, som tagits fram med hjälp av den tidigare Apple-designern Jony Ive. Den möttes av ett svalt mottagande på marknaden.
Efter lanseringen föll aktien som mest omkring åtta procent, vilket enligt flera medier raderade motsvarande drygt 50 miljarder kronor i börsvärde.
Hur vill du kommentera en sådan utveckling?
– Nej men det är så jävla dumt. Jag tycker det är bra att folk utvecklas, absolut. Men vissa jävla grundprinciper bör man ha kvar. Är det en Ferrari så är det en Ferrari. Det är ingen jävla Fiat.
Kritik mot pin-up-tävling – ”Det här lyfter kvinnor”
En av årets nyheter är en pin-up-tävling, något som väckte kritik redan innan evenemanget dragit igång. Bakom satsningen står Marie Dudas, som själv har tävlat inom pin-up-kulturen under många år.
Det är starka tjejer som vågar gå upp på en scen och visa upp sig. Man bedöms inte efter om man är tjock eller smal, lång eller kort. Det handlar om stil, utstrålning och helhetsintryck.
Peter Dupet, arrangör av Dixie Car Meet
– Vissa fick för sig att det var samma sak som striptease eller någon slags gammal stripp-show. Men det har ingenting med det att göra, säger Peter Dupet.
Enligt arrangörerna handlar tävlingen istället om att återskapa 1940-, 50- och 60-talens mode, frisyrer, smink och stiluttryck.
– Det är starka tjejer som vågar gå upp på en scen och visa upp sig. Man bedöms inte efter om man är tjock eller smal, lång eller kort. Det handlar om stil, utstrålning och helhetsintryck.
Juryn består enbart av kvinnor i olika åldrar. Deltagarna hjälper dessutom varandra med allt från klädval till frisyrer.
– Flera av dem tävlar för första gången. De hör av sig till Marie och frågar om skor, hår och kläder. De stöttar varandra hela tiden. Det är fantastiskt att se.
Efter att arrangörerna bemött kritiken menar Dupet att motståndet snabbt avtog.
– Det här är inget kvinnoförnedrande. Tvärtom. Det här lyfter kvinnor.
Diskussionen och kritiken kring den nya pin-up-tävlingen blev så pass uppmärksammad att även SVT Sörmland gjorde ett eget inslag om saken.
”Alla får plats i den här kulturen”
När Dupet ska beskriva bilkulturen återkommer han gång på gång till samma tema – gemenskap.
– Det spelar egentligen ingen roll vad du har för bakgrund. Alla har ett gemensamt intresse och alla får plats. Det tycker jag är det viktigaste.
Han beskriver hur människor som aldrig träffats tidigare hjälper varandra med reservdelar, reparationer eller bara erbjuder en plats i bilen till den som vill följa med.
De blir imponerade av hur det fungerar. De märker att det är vanliga människor som är väldigt öppna mot andra människor. Jag tror faktiskt att sådant här öppnar upp mer än mycket annat. Folk märker att det inte är så farligt. De är välkoma in i vår kultur.
Peter Dupet, arrangör av Dixie Car Meet
– Någon skriver att de vill komma hit men saknar bil. Då är det direkt tio eller femton personer som svarar att de kan få åka med. Försök göra så på många andra evenemang.
Enligt Dupet märks öppenheten även bland besökare med utländsk bakgrund.
Han berättar att många först kommer med förutfattade meningar om raggarvärlden men lämnar med en helt annan uppfattning.
– De blir imponerade av hur det fungerar. De märker att det är vanliga människor som är väldigt öppna mot andra människor.
När Samnytt nämner hur unga tjejer med invandrarbakgrund ofta fascineras av cruisingar och amerikanska bilar håller Dupet med.
– Jag tror faktiskt att sådant här öppnar upp mer än mycket annat. Folk märker att det inte är så farligt. De är välkoma in i vår kultur.
Amerikanska bilar som kulturarv
Dupet är själv entusiast sedan länge och äger bland annat en Cadillac från 1947. Han beskriver efterkrigstidens amerikanska bilar som något betydligt mer än bara transportmedel.
Hur skulle du beskriva den kreativitet som fanns inom amerikansk bildesign under 40-, 50- och 60-talen jämfört med idag?
– Det var konstverk. Amerikanerna vågade sticka ut på ett sätt som vi aldrig riktigt gjort i Europa. Här skulle allt vara funktionellt och praktiskt. Där handlade det också om glädje och design – och man fick sticka ut! Han fortsätter:
– Men idag är det pinsamt att se amerikanska bilar.
Han menar att mycket av den kreativiteten har försvunnit ur dagens bilindustri. När samtalet kommer in på EU:s omdiskuterade förslag om uttjänta fordon är Peter Dupet tydligt skeptisk. Han menar att reglerna kan vara begripliga i länder där skrotfärdiga bilar står kvar på vägarna, men att de riskerar att slå fel i Sverige där bilentusiaster vårdar och restaurerar äldre fordon.
Enligt Dupet är Sverige världskänt för sina välbevarade amerikanska bilar, och han anser att EU-politikerna visar bristande förståelse för den kultur de försöker reglera. ”Kom inte hit och pilla”, sammanfattar han sin syn på saken.
”Bilen handlar om frihet”
Trots att många deltagare har starka politiska åsikter har arrangörerna valt att hålla partipolitiken utanför årets evenemang. Beslutet fattades efter en enkät bland de större bilklubbarna.
Jag kan se bra saker hos nästan alla partier. Men Miljöpartiet har väldigt många idéer som inte fungerar i verkligheten. Folk måste kunna ta sig till jobbet och leva sina liv. Sverige fungerar inte överallt som innerstan i Stockholm.
Peter Dupet, arrangör av Dixie Car Meet
– Många sa att de inte vill ha politik på träffen. Folk får rösta på vad de vill, men här ska fokus vara på bilarna och gemenskapen. Då tyckte jag att det var ett klokt beslut.
Samtidigt är Dupet öppen med att han ser risker med politiska förslag som kan påverka bilkulturen.
Han riktar särskilt kritik mot Miljöpartiets syn på energi, drivmedel och bilism.
– Jag kan se bra saker hos nästan alla partier. Men Miljöpartiet har väldigt många idéer som inte fungerar i verkligheten. Folk måste kunna ta sig till jobbet och leva sina liv. Sverige fungerar inte överallt som innerstan i Stockholm.
För honom handlar bilen ytterst om något större än transport.
Den handlar om frihet.
Och när tusentals entusiaster samlas i Nyköping är det just den känslan han hoppas ska prägla årets Dixie Car Meet.
– Det viktigaste är att folk kommer hit, träffas och har roligt tillsammans. Det är därför den här kulturen fortfarande lever.
