Tidigare i år beslutade Spaniens socialistledda koalitionsregering att ge 500 000 illegala invandrare och asylsökande amnesti – en siffra som i själva verket visar sig kan bli närmare 800 000. Som ett resultat av amnestin flockas nu illegala migranter till ambassader i upploppsliknande scener.

Det var i januari som regeringen under ledning av premiärminister Pedro Sánchez godkände ett dekret som ger hundratusentals personer med ”irreguljär status” rätt att stanna. Sánchez beskriver beslutet som både ”en rättvisehandling” och en nödvändig åtgärd för landet.

Planen är att de som omfattas ska få ett ettårigt uppehållstillstånd med möjlighet till förlängning. För att komma i fråga krävs att den sökande kan visa att han eller hon redan har vistats i landet i minst fem månader samt saknar belastning i brottsregister. Ansökningar kan lämnas in från den 16 april till slutet av juni. Beslutet har mött hård kritik både nationellt och internationellt.

LÄS ÄVEN: Efter Spaniens amnesti för 800 000 illegala – Löfven och Andersson gav fullt stöd

Landets legaliseringsprocess för migranter har pågått sedan förra måndagen. Under tiden har stora folkmassor bildats utanför mer än 400 officiella bearbetningscenter över hela landet – bland annat Gambias ambassad i Madrid. Enligt rapporter har vissa migranter stått i kö i timmar för att få sina dokument stämplade.

I Madrid tillbringade många hela natten utanför byggnaden men fick senare veta att alla tillgängliga tider redan var fullbokade. Situationen blev sedan kaotisk då några försökte ta sig över ambassadens stängsel. Panik utbröt och polis fick ingripa.

Ökat tryck

Parallellt kommer larm från tjänstemän om det ökade trycket på offentliga tjänster. I Sevilla varnar fackföreningar för att ett ”extraordinärt tryck” minskade servicekvaliteten och ökade spänningarna mellan personal och allmänheten. Man kräver mer personal, förbättrade säkerhetsåtgärder och ersättning till arbetare som hanterar den växande belastningen. Tjänsterna i landets huvudstad är under liknande press.

LÄS ÄVEN: Spansk politiker: ”Vi håller redan på att lyckas med folkbytet”

Enligt Jose Fernandez, ombud för Sevillas socialpolitik, har man gått från 1 500 dagliga ärenden till 5 500.

– Jag tror att ett förhastat beslut fattades, kanske till och med avsett att skapa en kollaps, säger han.

Tio miljoner utrikesfödda

Spaniens befolkning på cirka 50 miljoner har vuxit de senaste åren och inkluderar nu ungefär tio miljoner invånare födda utomlands. Det finns också uppskattningsvis 840 000 illegala migranter varav majoriteten kommer från Latinamerika.

Vid ett toppmöte i Barcelona sa Pedro Sánchez att ”Spanien är migrationens dotter och kommer inte att bli främlingsfientlighetens moder”.

Santiago Abascal, ledare för nationalkonservativa Vox, anklagar Sánchez för att ”hata spanjorer” och ”påskynda en invasion”.

LÄS ÄVEN: Ekeroth: ”Släng ut Spanien ur EU och sätt in sanktioner”