Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj sparkar högste chefen för Sumyregionen, generallöjtnant Volodymyr Artjuch. Anledningen är söndagens ryska attack mot Sumy, som han delvis får skulden för.

Det är under söndagen som dussintals människor dödas och fler än hundra skadas när två ryska Iskander-missiler slår ned i staden Sumy i östra Ukraina.

Den ryska attacken fördöms i hårda ordalag av stats- och regeringschefer i västvärlden. Flera av dem anklagar Ryssland för att ha begått ännu ett krigsbrott. En medveten attack på civila ukrainare.

“Ryssland har utsatt det ukrainska folket för en ny fasansfull attack där över 20 människor förlorat sina liv. Vi måste fortsätta stärka Ukraina – som slåss både för sin egen och vår frihet”, skriver exempelvis Sveriges statsminister Ulf Kristersson på Instagram. Inlägget fortsätter:

“Allt vi gör för att stötta Ukraina gör också Europa och Sverige säkrare. Slava Ukraini!”

Sumy ligger nära gränsen till Ryssland. Google Maps Faksimil

Ryssland: Legitim måltavla

Från rysk sida hävdas emellertid att måltavlan för attacken varit en ukrainsk militär tillställning i Sumy. Ett enligt dem legitimt mål.

Det dröjer inte länge innan det påståendet bekräftas från ukrainsk sida. Artem Semenikhin, borgmästare i den ukrainska staden Konotop drygt tio mil från Sumy, säger samma dag i en video på Facebook att den ukrainska militären under söndagen anordnat en medaljceremoni i en kongressanläggning i Sumy.

Enligt andra sociala medie-uppgifter ska flera höga befäl ha närvarat, liksom dessas anhöriga och barn. De många högt uppsatta befälen under ett och samma tak, och så nära fronten, blir en alldeles för lockande måltavla för Ryssland.

Semenikhin pekar ut chefen för Sumyregionens militära administration, generallöjtnant Volodymyr Artjuch, som ansvarig för ceremonin.

– Artjuch hjälpte till att rättfärdiga deras (ryssarnas red. anm) terrordåd. Han organiserade en medaljceremoni för våra män från 117:e brigaden, säger Semenikhin i videon.

– Det är inte sant att det inte fanns något där. Det gjorde det. Tack gode gud att ingen soldat skadades! De tog skydd. Men de attackerade med flera stridsspetsar så att det skulle bli fler offer. Så vitt jag vet varnades han för att göra det (anordna ceremonin red. anm).

Semenikhins anklagande utspel uppmärksammas av bland annat Ukrainas statliga media Suspilne.

Får sparken

Redan under måndagen publicerar en ukrainsk regionpolitiker i Sumy en motion där han kräver att Volodymyr Artjuch sparkas, då denne anses medansvarig för de många dödade och skadade i det ryska angreppet.

“Regionens ledning är oförmögen att garantera medborgarnas säkerhet och att fullgöra sina direkta skyldigheter. Dessutom utsätter de, genom sin strävan efter ära, civilbefolkningen för fara”, skriver politikern i motionen.

Och under tisdagen meddelar den ukrainska regeringens representant i parlamentet, Taras Melnytjuk, att Sumyregionens högste chef sparkas. Den högt uppsatte polischefen Oleg Grigorov tar över posten. Den ukrainska regeringen kommenterar i övrigt inte avskedandet av Artjuch.

Sedan den ryska invasionen av Ukraina i februari 2022 styrs Sumyregionen, som gränsar till Ryssland, av en militäradministration. I slutet av sommaren förra året invaderade ukrainska trupper den ryska regionen Kursk på andra sidan gränsen.

Sedan dess har säkerhetsläget i Sumy kraftigt försämrats, i synnerhet efter att ryska trupper slagit tillbaka den ukrainska invasionen, gått över gränsen och nu ockuperar delar av Sumyregionen.

Gränsen mellan Sumy- och Kursk-regionerna. ISW Faksimil

Utrikes