Våldsamma upplopp har skakat Belfast och andra delar av Nordirland efter en brutal knivattack som lämnade en man svårt skadad. Samtidigt fortsätter polisens utredning av den misstänkte gärningsmannen, den 30-årige sudanesen Hadi Alodid, som nu sitter häktad misstänkt för mordförsök.

Attacken inträffade sent på kvällen den 8 juni på Kinnaird Avenue i norra Belfast. Offret, Stephen Ogilvie, en man i 40-årsåldern, fick omfattande skador i ansikte, rygg och på huvudet. Enligt uppgifter i domstol förlorade han synen på sitt vänstra öga efter attacken.

Polis anlände inom några minuter och grep den misstänkte på platsen. Flera förbipasserande ingrep innan dess för att stoppa överfallet och hjälpa den skadade mannen.

Hadi Alodid har åtalats för mordförsök, innehav av kniv på allmän plats samt hot om att döda en sjukvårdsanställd efter gripandet. Vid sitt första domstolsframträdande deltog han via videolänk med arabisk tolk och nekades borgen. Målet väntas tas upp igen i juli.

LÄS ÄVEN: Efter ”flyktingens” halshuggningsförsök – nu brinner Belfast

Videoklipp från attacken spreds snabbt på sociala medier och ledde till omfattande protester. Demonstrationerna övergick under två kvällar i våldsamma upplopp. Flera hus sattes i brand, fordon förstördes och polis utsattes för stenkastning, fyrverkerier och brandbomber. Minst ett dussintal poliser skadades och ett flertal personer har gripits.

Polisen har använt vattenkanoner och särskilda ordningsvapen för att återställa lugnet. Enligt Nordirlands polischef Jon Boutcher har familjer fått evakueras från brinnande bostäder medan myndigheterna beskriver attackerna mot minoriteter som rasistiskt motiverade.

Familjen tar avstånd

Medierna rapporterar att situationen har skapat stor oro bland Belfasts invandrargrupper. Flera organisationer uppger att människor undviker att lämna sina hem av rädsla för trakasserier. Enligt Reuters har vissa grupper även upprättat informella vägspärrar och riktat in sig på personer som uppfattas som utlänningar.

Samtidigt har offret Stephen Ogilvies familj tagit avstånd från upploppen. I ett uttalande uppmanar familjen till lugn och framhåller att många invandrare bidrar positivt till samhället. Familjen säger att tragedin inte får användas för att skapa splittring eller hetsa mot människor på grund av deras ursprung.

Händelsen har även utlöst en politisk debatt om den öppna gränsen mellan Republiken Irland och Nordirland. Flera politiker kräver nu en översyn av dagens system medan andra varnar för att förändringar kan hota den fria rörlighet som är en central del av långfredagsavtalet och fredsprocessen på ön.

Polisen uppger att det i nuläget inte finns några uppgifter som tyder på att själva knivattacken var terrorrelaterad. Utredningen fortsätter samtidigt som myndigheterna förbereder sig för risken för ytterligare oroligheter under de kommande dagarna.

Använde snabbspår

Enligt uppgifter från brittiska medier är Alodid sudanesisk medborgare. Han reste till Irland via Paris och tog sig därefter till Nordirland i februari 2023. Han beviljades asyl i Storbritannien genom ett snabbspår som infördes 2023 för att minska de långa handläggningsköerna och fick fem års uppehållstillstånd.

Eftersom han kom från Sudan, ett land vars medborgare i mycket hög utsträckning beviljades skydd, avgjordes ansökan genom ett särskilt frågeformulär i stället för den fullständiga personliga asylintervju som normalt ingår i processen.

Systemet kritiserades redan när det infördes av bland andra Migration Watch UK, som varnade för att snabbare handläggning kunde innebära risker, och efter attacken har det åter hamnat i fokus i den brittiska debatten om migration och asylprövning.

LÄS ÄVEN: VIDEO: ”Han skär av hans huvud!” – se sudanesens blodiga attack mitt på gatan