En nästan ny elbil som lämnats in för felsökning i Eksjö började plötsligt ryka och brann kort därefter explosionsartat upp utanför verkstaden. Händelsen fångades på film av en praoelev och är ännu ett exempel på de risker som är förknippade med bränder i elfordon – bränder som kan utveckla extrem hetta, giftiga gaser och vara mycket svåra att få kontroll över.

Det var i förra veckan som dramat utspelade sig vid en bilaffär i Eksjö. Fordonet, en elbil av årsmodell 2024, hade lämnats in eftersom värmesystemet inte fungerade som det skulle. Men i stället för en vanlig felsökning slutade det med att bilen först började ryka och sedan snabbt slukades av lågor.

Praoeleven Olle Sommarnatt, 14, befann sig på plats när branden bröt ut och hann fånga förloppet på film.

– Jag blev lite skakig, Det gick väldigt snabbt. Det kom en massa rök först från motorhuven, sen brann det hål på motorhuven och det brann ordentligt, säger han i en kommentar till SVT.

Började brinna utanför verkstaden

Enligt uppgifter från bilaffären hade bilen lämnats in för kontroll eftersom kupévärmen inte fungerade. Tanken var att fordonet skulle skickas vidare för felsökning.

Larmet om branden kom klockan 13.25 på tisdagen. När räddningstjänsten nådde platsen några minuter senare hade elden redan fått kraftigt fäste. Höga lågor slog upp från motorhuven och stora delar av bilen var då övertända.

– Branden började från ingenstans. Ingen satt i bilen eller var nära den som tur var. En elektriker som var här och jobbade upptäckte att det brann utanför och ropade på oss. Det rök först men sen slog lågor upp snabbt, säger Blerim Krasniqi, ägare av Eksjö Bilaffär, i en kommentar till SVT.

Efter att larmet gått såg personalen till att flytta undan närstående fordon för att minska risken för brandspridning. Blerim Krasniqi berättar att ingen vågade påbörja något släckningsarbete förrän räddningstjänsten anlände

När branden väl var släckt återstod endast ett utbränt skal av bilden, som senare fick bärgas bort från platsen.

Brinnande pölar och stickande lukt

Vittnen på platsen beskriver hur det samlades brinnande material på marken runt fronten. Det handlade enligt uppgift inte om vanlig bensin eller diesel, utan om smälta komponenter från bilen. I området kring vraket låg också en tydlig och stickande lukt av bränd plast kvar efter branden.

LÄS ÄVEN: Kommunens elbilar brann – rök med giftig gas spreds

Att branden uppstod i en nästan ny bil gör händelsen särskilt uppseendeväckande. Någon fastställd brandorsak har ännu inte redovisats.

Skiljer sig från vanliga fordonsbränder

Händelsen i Eksjö är långt ifrån unik. På senare år har ett antal uppmärksammade bränder i elbilar och andra batteridrivna fordon visat hur annorlunda dessa bränder kan bete sig jämfört med en traditionell bilbrand.

När litiumjonbatterier börjar brinna kan det leda till så kallad termisk rusning – en kedjereaktion där cell efter cell överhettas och antänds. Då räcker det ofta inte att bara slå ner de synliga lågorna. Batteriet kan fortsätta utveckla värme djupt inne i konstruktionen och sedan fatta eld på nytt, ibland flera timmar senare.

Brandmän och säkerhetsexperter har länge varnat för just detta. Bränderna kan ta mycket lång tid att bekämpa, kräva enorma mängder vatten och samtidigt avge giftiga ämnen. Vätefluorid är en av de gaser som kan bildas vid batteribränder och som gör sådana insatser särskilt riskfyllda.

Bild: Faksimil Facebook.

I ett uppmärksammat fall i Pennsylvania i USA krävdes omkring 45 000 liter vatten och två timmars intensivt arbete för att få kontroll över en brinnande Tesla. Trots stora mängder släckvatten återantände bilen gång på gång. När brandmännen till slut lyckades få branden under kontroll återstod i princip bara en söndersmält massa.

LÄS ÄVEN: Två timmar och 45 tusen liter vatten för att släcka brinnande elbil

I en annan brand i Sundsvall förra året exploderade batteriet i en elbil som stod på laddning. Tryckvågen skadade flera närstående bilar och räddningstjänsten beskrev explosionen som kraftig. Där spreds också giftig rök från fordonet, samtidigt som insatsen blev långvarig och komplicerad.

Extrem hetta kan förstöra mer än själva bilen

Ett av de stora problemen vid batteribränder är temperaturerna som kan uppstå. Inom sjösäkerheten har man pekat på att temperaturen när batterier brinner lätt kan stiga till omkring tusen grader. Det innebär nivåer där material i omgivningen riskerar att påverkas allvarligt.

Den intensiva hettan är också en förklaring till att elbilar ibland inte bara brinner, utan närmast smälter ned. I kombination med återantändningsrisken gör det att räddningstjänsten ofta måste hantera dessa incidenter på ett annat sätt än vanliga fordonsbränder.

Det är inte ovanligt att utbrända elbilar behöver ställas upp avskilt under lång tid efteråt, just för att minska risken att glöd eller värme i batteriet ska starta en ny brand.

Växande oro till sjöss

Problemen med batteribränder stannar alltså inte på vägar och parkeringar. Inom sjöfarten har frågan blivit alltmer omdiskuterad i takt med att fler elbilar transporteras på färjor och biltransportfartyg.

På biltransportfartyg är riskerna särskilt allvarliga. Där står fordon tätt packade i slutna stålkonstruktioner, ofta på flera däck, med begränsad åtkomst för räddningsinsatser. Om en brand väl får fäste kan den sprida sig snabbt och bli mycket svår att kontrollera.

Flera stora fartygsbränder har under senare år kopplats till eller misstänkts ha koppling till elfordon. Ett uppmärksammat exempel är fartyget Morning Midas, som övergavs i Stilla havet efter en omfattande brand ombord. Fartyget hade omkring 3 000 fordon i lasten, däribland runt 800 elbilar. Besättningen inledde släckningsarbete men lyckades inte få elden under kontroll och tvingades evakuera.

LÄS ÄVEN: Elfordon fattade eld – flera skadade i flerfamiljshus

Dessförinnan väckte även bränderna på Felicity Ace och Fremantle Highway stor uppmärksamhet internationellt. I det senare fallet uppgavs det finnas “en god chans att branden startade med elbilar”.

Inom branschen talas det därför allt oftare om elbilsbränder som en mardröm till sjöss. Europeiska sjösäkerhetsbyrån har tidigare uppgett att det i EU brinner en till två bilar i veckan ombord på fartyg, och att mer än hälften av dessa bränder är elbränder.

Restriktioner för laddningsgrad på färjor

Som en följd av riskerna har vissa färjeoperatörer och länder börjat införa restriktioner. Ett exempel är Grekland, där eldrivna fordon inte får köra ombord på vissa färjor om batteriet är laddat till mer än 40 procent. Syftet är att minska risken för explosionsartade batteribränder under överfarten.

Även andra aktörer inom sjöfarten har börjat diskutera eller införa särskilda säkerhetsrutiner, som större avstånd mellan fordon, skärpta regler kring laddning och nya metoder för brandbekämpning ombord.

Tillverkare har utfärdat varningar

Att nästan nya elbilar kan fatta eld har också aktualiserats av flera återkallelser och säkerhetsvarningar från tillverkare. Audi återkallade exempelvis e-tron 55 efter upptäckt brandrisk i batteriet, och ägare uppmanades att tills vidare inte ladda batteriet över 80 procent.

General Motors har i sin tur varnat ägare till Chevrolet Bolt och rekommenderat att bilen inte parkeras nära andra fordon eller byggnader. Bland råden fanns även att undvika nattladdning inomhus och att helst parkera utomhus på avstånd från annat som kan börja brinna.

Sådana rekommendationer visar att riskbilden inte bara handlar om äldre eller hårt använda fordon. Även relativt nya bilar kan drabbas av allvarliga tekniska fel som i värsta fall leder till brand.

Påminnelse om ett växande säkerhetsproblem

Branden i Eksjö ledde lyckligtvis inte till några personskador. Ingen befann sig i bilen när elden bröt ut och personalen hann flytta undan andra fordon innan branden spreds vidare. Men händelsen är ännu en påminnelse om hur snabbt ett till synes stillastående fordon kan förvandlas till ett farligt brandförlopp.

Det som började med en felsökning av ett värmesystem slutade i ett utbränt bilvrak. Samtidigt sätter incidenten ljuset på en större fråga: hur samhället ska hantera ett växande antal batteridrivna fordon vars bränder är mer svårbemästrade, mer långvariga och i vissa fall betydligt farligare än traditionella bilbränder.

LÄS ÄVEN: Jan Emanuel sågar elbilsägare: ”Lurade”