Hon reste till Grekland för att hjälpa människor på flykt. Några veckor senare hittades den 38-åriga skotska kvinnan mördad i en resväska i ett övergivet hus i Aten. Nu står en 26-årig afghansk boxare anklagad för mordet – ett fall där polisens utredning, övervakningsfilmer, banktransaktioner och vittnesmål tecknar bilden av ett omskakande händelseförlopp, samtidigt som den misstänkte själv nekar till att ha dödat henne men erkänner att han dumpat kroppen och stulit offrets pengar.
När Elisabeth-Jane Ross anlände till Grekland i slutet av juni hade hon ett tydligt syfte. Den 38-åriga kvinnan från Edinburgh hade under många år engagerat sig ideellt genom kyrkor och hjälporganisationer, både i Storbritannien och utomlands. Hon reste till Aten för att fortsätta sitt volontärarbete bland migranter och andra som hon ansåg ”utsatta” människor.
Under de första dagarna bodde hon i ett Airbnb-boende innan hon flyttade mellan olika tillfälliga bostäder. Från början av juli bodde hon i en lägenhet i Exarchia, ett område i centrala Aten där personer med koppling till en religiös organisation eller ideell verksamhet enligt utredningen brukade samlas. Det var också där den misstänkte mannen uppges ha haft tillgång till bostaden.
Missa inte vårt PLUS-innehåll!
Från migrant till professionell boxare
Den man som nu misstänks för mordet är en 26-årig afghansk medborgare, Sharif Ahmadzai, som enligt grekiska och brittiska medier lämnade sitt hemland som tonåring efter att ha förlorat sina föräldrar. Hans resa gick genom Pakistan, Iran och Turkiet innan han 2016 anlände till den grekiska ön Lesbos som så kallat ensamkommande barn.
LÄS ÄVEN: Afghanske Massoud dömd för våldtäkt mot getter: ”Jag är en normal person”
Efter tiden på Lesbos bosatte sig Sharif i Aten. Där började han bygga upp ett nytt liv, engagerade sig socialt och satsade på boxning. Med tiden blev han professionell boxare i superlättviktsklassen och deltog i matcher i den grekiska huvudstaden. Samtidigt arbetade han tillsammans med sin hustru i verksamheter som stöttade migranter och andra påstått ”utsatta” grupper.
Det var genom detta volontärarbete som Sharif enligt utredningen lärde känna Elisabeth-Jane Ross. De rörde sig i samma kretsar och hade gemensamma bekanta genom hjälpverksamheten.
Dolde mordet med fejkade sms till anhöriga
Ross sista bekräftade kontakt med någon i sin närhet ägde rum kvällen den 15 juli. Därefter upphörde all direkt kontakt med henne. Trots det fortsatte meddelanden att skickas från hennes mobiltelefon till familj och vänner. Det rapporterar grekiska medier.
Till en början trodde de närstående att allt var som vanligt, men efter hand började flera reagera. Språket skilde sig från hur Ross normalt uttryckte sig, tonen uppfattades som ovanlig och svaren blev allt mer märkliga. Misstanken växte att någon annan använde hennes telefon för att ge sken av att hon fortfarande var vid liv.
Samtidigt började pengar försvinna från hennes bankkonton. Enligt polisens utredning gjordes upprepade uttag med hennes bankkort, ofta med maximalt tillåtet belopp per dag. Grekiska medier har rapporterat olika totalsummor, mellan omkring 10 000 och 12 000 euro.
Makabert fynd i övergiven byggnad
Två dagar senare, den 18 juli, gjorde en hemlös man ett makabert fynd i ett övergivet byggnadskomplex i stadsdelen Kypseli. Boende i området hade redan slagit larm om en kraftig lukt från byggnaden. När resväskan öppnades hittades en kvinnokropp, insvept i svart tyg och i långt framskriden förruttnelse. Enligt flera av artiklarna var kroppen styckad.
Kvinnan saknade identitetshandlingar och de höga sommartemperaturerna hade försvårat identifieringen. Trots detta lyckades kriminaltekniker säkra användbara fingeravtryck från kroppen. Via Interpol och internationellt polissamarbete kunde de slutligen fastställa att den döda kvinnan var Elisabeth-Jane Ross från Skottland.
Övervakningsfilmer blev avgörande
Utredningen tog ny fart när polisen började analysera övervakningskameror från området. På filmerna syns enligt myndigheterna den misstänkte Sharif bära en stor resväska genom centrala Aten under kvällen den 16 juli. Han har samtidigt en ryggsäck över axeln.
Kamerorna följer honom fram till det övergivna huset i Kypseli. Några minuter senare lämnar han platsen igen – men då utan resväskan. Endast ryggsäcken är kvar. När polisen senare hittade Ross kropp låg den i samma byggnad.
LÄS ÄVEN: Syrier och afghan serievåldtog funktionshindrad flicka på offentliga toaletter
Det digitala bevismaterialet kompletterades med analys av mobiltelefoner, banktransaktioner och annan teknisk bevisning, vilket enligt den grekiska polisen successivt knöt Sharif allt närmare händelserna.
Vittnesmål fick utredningen att ta ny vändning
Ett av de viktigaste genombrotten kom inte genom den tekniska bevisningen utan genom uppgifter från personer i Sharifs närhet. En brittisk kvinna kontaktade polisen och berättade att hennes partner hade anförtrott henne att han dödat Ross. Uppgifterna ledde utredarna vidare mot Sharif som då redan förekommit i polisens kartläggning.
Även Sharifs hustru kom att spela en viktig roll i utredningen. Enligt hennes uppgifter hade hon genom en platsdelningsfunktion i en mobilapplikation sett att maken befann sig vid den lägenhet där Ross bodde under natten mellan den 15 och 16 juli. När offrets identitet senare blev känd började hon misstänka att han kunde vara inblandad.
Hon lämnade familjens bostad, överlämnade en mobiltelefon och omkring 2 550 euro till polisen och uppgav att pengarna kunde ha koppling till brottet. Enligt grekiska medier berättade hustrun dessutom att Sharif erkänt för henne att han dödat Ross.
Misstänkt religiöst motiv
Utredarna har också granskat ett möjligt motiv till mordet. Enligt vittnesmål som lämnats till polisen ska Sharif ha sagt att han trodde att Ross försökte omvända hans partner till kristendomen. Han ska därför ha sett henne som ett hot mot familjen.
LÄS ÄVEN: Hemtjänst-afghan döms för rån mot 96-åring i hennes hem – så blir straffet
Ytterligare en omständighet som väckt uppmärksamhet är att någon efter Ross försvinnande skickade meddelanden från en ny telefon till personer i hennes närhet. Enligt grekiska medier utgav sig avsändaren för att vara en jihadist och påstod att Ross hade dödats av religiösa skäl. Polisens teori är att meddelandena skickades i ett försök att vilseleda både anhöriga och utredare.
Erkänner delvis – men nekar till mord
När den Sharif greps hade polisen redan samlat en omfattande mängd teknisk bevisning. Han åtalades för mord, rån samt brott mot den grekiska vapenlagen efter att en kniv och en replika av en Glock-pistol hittats vid en husrannsakan i hans bostad.
Under förhören erkände Sharif flera handlingar som kopplas till fallet, men förnekade själva mordet. Enligt hans egen berättelse gick han till Ross lägenhet och fann henne redan död i badrummet. Av rädsla för att själv bli misstänkt ska han därefter ha lagt kroppen i en resväska och transporterat den till den övergivna byggnaden i Kypseli.
Sharif har också medgett att han använde den döda kvinnans mobiltelefon för att skicka meddelanden till familj och vänner, där han utgav sig för att vara Ross, samt att han använde hennes bankkort för att ta ut pengar. Däremot förnekar han bestämt att det var han som dödade henne.
Polisen anser att den samlade bevisningen – övervakningsfilmerna, mobiltelefontrafiken, bankuttagen och vittnesmålen – talar emot hans förklaring. Allt pekar på att han också är den som begick mordet.
Ett fall som skakat både Grekland och Storbritannien
Mordet på Elisabeth-Jane Ross har väckt starka reaktioner i såväl Grekland som Storbritannien. Den 38-åriga skotskan hade rest till Aten för att hjälpa andra, men blev själv offer för ett av de mest uppmärksammade våldsbrotten i landet under året – och det av en ur de migrantgrupper som hon get sig i väg för att hjälpa.
Hennes kropp hittades bara några kilometer från Atens centrum, och utredningen har sedan dess följts intensivt av både grekiska och brittiska medier. Samtidigt återstår flera obesvarade frågor. Exakt vad som hände i lägenheten natten mellan den 15 och 16 juli är ännu inte klarlagt offentligt, och motivbilden är fortfarande omstridd.
Den misstänkte mannen står fast vid att han endast gjorde sig skyldig till att dölja kroppen och använda offrets tillhörigheter efter hennes död, medan åklagarsidan menar att bevisningen visar att han också är ansvarig för själva mordet. Det är nu upp till den grekiska rättsprocessen att pröva bevisningen och avgöra vilket händelseförlopp som kan anses styrkt.
