Efter fem år i förvaring har statyn av general Albert Pike åter tagit sin plats i Washington D.C. – ett steg som följer tidigare president Donald Trumps initiativ för att skydda och återställa historiska monument som skadades under oroligheterna 2020.

Den 3,5 meter höga bronsstatyn av den tidigare sydstatsgeneralen och frimuraren Albert Pike restes ursprungligen år 1901 för att hedra hans bidrag till amerikansk frimurerihistoria.

Under de omfattande raskravallerna sommaren 2020, som utlöstes efter den svarta brottslingen och drogmissbrukaren George Floyds död i samband med ett polisingripande, drogs statyn omkull, klottrades ned med graffiti och sattes i brand av medlemmar i den rasidentitära vänsterextrema rörelsen Black Lives Matter (BLM).

Attacken ägde rum den 19 juni – Juneteenth – dagen som markerar slaveriets slut i USA – och solkade ned dess minne. Efter vandaliseringen placerades statyn i förvar, men i helgen återinstallerades den på sin ursprungliga plats nära Judiciary Square i centrala Washington.

Del av Trumps satsning på att bevara nationens arv

Återställandet sker inom ramen för Trumps exekutiva order från 2020: “Making the District of Columbia Safe and Beautiful” och “Restoring Truth and Sanity to American History.”

LÄS ÄVEN: Våldsamma sammandrabbningar vid Antifa/BLM-härjningar – person skjuten i huvudet

Dessa direktiv uppmanade federala myndigheter att skydda och återuppbygga historiska monument samt motverka det som beskrevs som en ”revisionistisk rörelse” som försökte omtolka eller radera delar av USA:s historia.

National Park Service har meddelat att återinstallationen följer både federal lag och bevarandepolicy: “Restaureringen är i linje med vårt ansvar enligt lagar om kulturarv och aktuella direktiv för att återställa huvudstadens historiska skönhet”, uppger myndigheten i ett uttalande.

Kritik från politiska motståndare

Beslutet har mött kritik från bland annat kongressledamoten Eleanor Holmes Norton (D–D.C.), som länge förespråkat att statyn skulle tas bort permanent. Hon menar att monumentet är kränkande för stadens svarta och bruna invånare och saknar plats i huvudstaden.

LÄS ÄVEN: VIDEO: Antifa och BLM i rasistisk attack mot vit man – sparkas i ansiktet

Holmes Norton har dessutom lagt fram ett nytt lagförslag som ska möjliggöra att statyn flyttas till ett museum. Om och i så fall när det kommer att ske är i skrivande stund oklart.

Symbol för ett komplext arv

Albert Pike var inte bara general under inbördeskriget, utan också en betydande gestalt inom amerikansk frimureri. Statyn visar honom i frimuraruniform, med en bok i handen – troligen hans välkända verk “Morals and Dogma of the Ancient and Accepted Scottish Rite of Freemasonry.”

För många ses återställandet som en symbol för att bevara och förstå USA:s hela historia – även dess mest komplexa delar – snarare än att radera den. Eftersom Pike inte avbildas i sydstatsuniform eller i egenskap av militär, menar många att kritikerna har svårt att hålla två tankar i huvudet samtidigt.