EU-kommissionen överväger att stoppa ett europeiskt medborgarinitiativ som vill göra återvandring till en del av EU:s migrationspolitik. Innan kampanjen ens fått klartecken att samla in officiella namnunderskrifter har kommissionen signalerat att den kan vägra registrera initiativet med hänvisning till att dess förslag riskerar att strida mot unionens grundläggande värderingar.

Initiativet, Save Europe Act, lanserades i slutet av maj av den nederländska opinionsbildaren Eva Vlaardingerbroek tillsammans med flera migrationskritiska aktivister och debattörer. Förslaget innehåller krav på ett stopp för invandring från länder utanför Europa och västvärlden, kraftigt skärpta återvändanderegler samt ett EU-gemensamt system för återvandring.

Initiativtagarna beskriver syftet som att stoppa den demografiska utvecklingen i Europa och göra återvandring till en central del av unionens migrationspolitik.

I ett preliminärt besked till arrangörerna skriver EU-kommissionen att förslagen gör skillnad mellan människor utifrån etniskt eller kulturellt ursprung och därför kan innebära diskriminering. Kommissionen hänvisar till EU:s rättighetsstadga och de grundläggande värden som medlemsländerna förbundit sig att följa.

LÄS ÄVEN: Namninsamling ska tvinga EU ta upp frågan om återvandring

Om kommissionen fattar ett formellt beslut att neka registrering innebär det att initiativet aldrig får möjlighet att samla in de en miljon underskrifter som krävs för att ett europeiskt medborgarinitiativ ska behandlas. Ett sådant beslut skulle vara ovanligt och riskerar att leda till en rättslig prövning.

Samtidigt betonar EU:s regelverk att registrering endast kan ske om ett initiativ ligger inom unionens befogenheter och uppfyller de rättsliga kraven.

Eva Vlaardingerbroek anklagar kommissionen för att försöka stoppa en politisk rörelse innan Europas väljare ens fått möjlighet att ta ställning. Enligt henne har över 430 000 personer redan lämnat preliminära stödförklaringar, trots att den officiella namninsamlingen ännu inte kunnat inledas.

Het fråga

Arrangörerna planerar nu att resa till Bryssel för att protestera mot kommissionens agerande och säger att de kommer att överklaga ett eventuellt avslag.

Konflikten kommer samtidigt som migrationspolitiken blivit en av EU:s mest omstridda frågor. Unionen har under året infört den nya migrations- och asylpakten och samtidigt enats om skärpta regler för återvändande av personer som saknar laglig rätt att vistas i medlemsländerna. Flera regeringar driver på för effektivare utvisningar medan debatten om mer långtgående återvandringspolitik har vuxit inom delar av den europeiska högern.

Frågan om Save Europe Act riskerar därför att bli mer än en juridisk tvist. För initiativets anhängare handlar den om huruvida EU:s medborgare ska kunna använda unionens egna demokratiska verktyg för att föreslå en betydligt stramare migrationspolitik. För EU-kommissionen handlar den om var gränsen går för vilka förslag som kan tillåtas inom ramen för unionens rättsordning.

LÄS ÄVEN: Så förändrades Portugal på några få år av massiv invandring